 |
BORKNAGAR: Winter Thrice
English: The first musical highlight from brand new year 2016 presents itself in the shape of ‘Winter Thrice’ of Borknagar. That is not so surprising, since the Norwegian collective under guidance of Øyster G. Brun already amazes friend and foe for twenty years with their innovative, epic, drenched in blackened metal compositions. Again they added influences of progressive rock and more to achieve their unique signature sound.
After the release of ’Urd’ we had to wait for nearly four years on new work, but on the other hand the live activities of this super group have increased. One more time Brun has some agreeable surprises for us. He could already rely on eminent musicians with exceptional voices such as ICS Vortex, (Arcturus, ex-Dimmu Borgir), Vintersorg (Cronian, Vintersorg) and Lazare (Solefald), but on top of that he invited Kristoffer Rygg a.k.a. Garm (Ulver) to sing some guest vocals. He used to be the original Borknagar singer on their first two albums. We do not have to say twice that this album – vocal-wise as well as instrumentally – happens to be of top notch quality.
The celebration starts with ‘The Rhymes Of The Mountain’ in which mid-paced, compelling passages pass into blackened fury with suitable differential vocals. The contrast between the nearly solemn clean chants and the ferocious growls was never as huge as now. The lyrics are full of respect and awe for nature, as always. Fragments and one-liners instantly haunt us, but one can also enjoy a magnificent guitar solo of Jens Ryden and that one is more allied to classic metal. Mellotron and vintage keyboards from Lazare have an important role, just listen to the title track which includes a first addition of Garm. The songs – all of them have a length between five and seven minutes – brim with inventive twists and turns, but after some intensive listens this complexity turns into astonishing awe about this opulence of skilfulness. The with strong rhythmic patterns regaled ‘Cold Runs The River’ is the most accessible (catchy) one, although the entirely clean sung and prog-like ‘Panorama’ captivates with intense melancholy. In ‘When Chaos Calls’ they cut loose in heaviness again, but it always remains epic with a semblance of grandeur. Strong melodies make us nearly sing along promptly in ‘Erodent’ with the momentous, clean vocals, but the fervent black metal eruptions are also ace. Beautiful is the introspective ‘Noctilucent’ in which the emotive guitar solo showcases Pink Floyd-alike beauty. A truly tempestuous beginning of ‘Terminus’ soon passes into calm piano and plucking guitars. Garm adds again any contemplative vocal lines, while the game between fragile and harsh is played in an ingenious manner. After getting familiar with this music for a month, we can honestly conclude that Borknagar has created an essential album full of innovative (black) metal again. The great thing is that their musical evolution never denies their blackened roots. Respect and praise!
Nederlands: Het eerste muzikaal hoogtepunt van kersvers jaar 2016 dient zich aan in de vorm van ‘Winter Thrice’ van Borknagar. Dat is niet verwonderlijk, want al twintig jaar verbaast het Noorse collectief onder leiding van Øyster G. Brun vriend en vijand met hun innovatieve, epische, in black metal gedoopte composities. Ook nu zijn er tal van invloeden uit progressieve rock om tot een uniek geheel te komen.
Na het uitbrengen van ’Urd’ moesten we bijna vier jaar wachten op nieuw werk, al staat daar tegenover dat de live activiteiten van de supergroep ietwat toegenomen zijn. Brun heeft echter weer enkele aangename verrassingen in petto. Hij kon al beroep doen op eminente muzikanten met een uitzonderlijk stemgeluid als ICS Vortex (Arcturus, ex-Dimmu Borgir), Vintersorg (Cronian, Vintersorg) en Lazare (Solefald), maar bovendien nodigde hij Kristoffer Rygg a.k.a. Garm (Ulver) uit om enige gastvocalen in te zingen. Dat was immers de originele zanger van Borknagar op de twee eerste albums. We hoeven er geen tekeningetje bij te maken dat dit album, zowel vocaal als instrumentaal van torenhoge kwaliteit is.
Het feest vangt aan met ‘The Rhymes Of The Mountain’ waarin mediumtempo, slepende passages overgaan in zwartgeblakerde furie met bijpassende differentiële zang. Het contrast tussen de haast plechtstatige cleane gezangen en de woeste growls was nog nooit zo groot. De teksten getuigen weer volop van diep respect en ontzag voor de natuur, flarden en zinsneden blijven ons meteen bij, maar er fietst ook een prachtige gitaarsolo van Jens Ryland voorbij die dan weer eerder geënt is op klassieke metal. Mellotron en vintage keyboards van Lazare hebben ook een belangrijke rol, luister maar eens naar het titelnummer dat voor het eerst ook Garm laat horen. De songs – bijna allen tussen de vijf en zeven minuten lengte – barsten van de inventieve wendingen, maar na een aantal luisterbeurten lost deze complexiteit zich op in verbazende verrukking over zoveel fraais. Het sterk op ritmiek steunende ‘Cold Runs The River’ is het meest toegankelijk, al blijft in het geheel clean gezongen en proggy ‘Panorama’ dan weer de immense weemoed in de zang bij. Met ‘When Chaos Calls’ gaat men er terug keihard tegenaan, al blijft het altijd episch en niet verstoken van enige grandeur. Sterke melodieën doen ons in ‘Erodent’ bijna mee neuriën met de waardige, klare zang, maar de vlammende erupties mogen er ook wezen. Prachtig is het introspectieve ‘Noctilucent’ waarin de emotionele gitaarsolo Pink Floydiaanse schoonheid etaleert. Een werkelijk woest begin van ‘Terminus’ neemt weldra een wending naar tokkelende gitaren en piano. Ook hier voegt Garm enkele beschouwende zanglijnen toe, terwijl het spel tussen fragiel en woest weer geniaal gespeeld wordt. Nadat we deze muziek bijna een maand hebben laten rijpen, kunnen we stellen dat Borknagar weer een essentieel album vol innovatieve (black) metal heeft gecreëerd. Het mooie is dat hun muzikale evolutie nimmer de zwartgeblakerde roots verwerpt. Hulde!
Tracklist:
The Rhymes Of The Mountain (6:43) Winter Thrice (6:13) Cold Runs The River (5:51) Panorama (5:51) When Chaos Calls (7:02) Erodent (6:56) Noctilucent (3:54) Terminus (7:09)
| Musicians:
Øystein G. Brun: clean & electric guitars Vintersorg: grim & clean vocals, choirs Jens F. Ryland: lead guitars ICS Vortex: bass, clean vocals, choirs Lars A. Nedland: keys, clean vocals, choirs Baard Kolstad: drums
Guest appearance:
Garm (Ulver): additional vocals in track 2 & 8
|
Geplaatst door Vera op woensdag 24 februari 2016 - 15:12:33
Reageren is uitgeschakeld
|
 |