 |
SPIRITUS MORTIS: The God Behind The God
English:
Spiritus Mortis is hailed as the oldest doom metal band of Finland. Most probably they are, since the band was already founded in 1987 by the brothers Jussi (guitars) and Teemu (bass) Maijala. Unfortunately we cannot talk about a very successful career. No less than eight demos were released, but except for some positive reviews, the result was none. The self-titled debut was released on Rage Of Achilles, this label stopped its activities. Successor ‘Fallen’ (2006) came out at Black Lotus Records. They went bankrupt. Is it a wonder that the then vocalist Vesa Lampi lost his interest in music and quit the band?
But there is also some good news: Spiritus Mortis did two tours (‘Friends Of Hell’ and ‘Friends Of Hell II’ with Reverend Bizarre and Minotauri) and the twentieth anniversary was celebrated with a tour with stand-in vocalist Tomi Murtomäki, but after that tour he refused to stay. For this album ‘The God Behind The Gods’, instruments were recorded long before a new singer came into sight. A deal with Firebox Records was inked and early 2009 the news was spread that they had recruited Sami Hynninen, better known as Albert Witchfinder of Reverend Bizarre, to complete the picture. A cult icon behind the microphone… I’m thrilled to hear the result.
First of all, Spiritus Mortis was not intimidated by the presence of Hynninen. The music itself is a rather logical sequel of ‘Fallen’. Several songs are longer though and the use of piano/keyboards is reduced to a minimum. The vintage feel remained, in recording techniques as well as in general mood. It makes ‘The God Behind The Gods’ an album that halts between two opinions: on one side we have the smooth rocking tunes deeply rooted into traditional hard rock with vintage overtones (‘The Rotting Trophy’, the Danzig-allied ‘Heavy Drinker’ and the closing track ‘Perpetual Motion’). On the other hand we meet with long (traditional) doom epics such as ‘Death Bride’ (a stunning composition), ‘Curved Horizon’ (also pretty well, mark the sonorous harmony vocals) and the theatrical and monotonous title track. This one includes a dark speech which is very captivating. One might call the lively guitar soloing in the faster tracks pure heavy metal. I do have to admit that I think the best songs are at the beginning of the album. The sturdy metal hymn ‘The Man Of Steel’ (hail Manowar) and the dramatic ‘Death Bride’ really impressed me, vocal-wise as well, but later on these expectations are scarcely redeemed. Just as with ‘Fallen’ I conclude that ‘The God Behind The Gods’ has its moments of magic, but it also includes a number of mediocre tracks. I hope that the presence of Hynninen can give more recognition to this self-willed band. A European tour is planned for October 2009.
Nederlands:
Spiritus Mortis wordt naar voren geschoven als de oudste doom metal band uit Finland. Waarschijnlijk zijn ze dat ook wel want reeds in 1987 richtten de broers Jussi (gitaar) en Teemu (bas) Maijala de groep op. Van een succesvolle carrière kan men echter niet spreken. Niet minder dan acht demo’s werden uitgebracht, maar buiten lovende kritieken bracht dit weinig zoden aan de dijk. Het titelloze debuut werd uitgebracht op Rage Of Achilles, deze firma stopte de activiteiten. Opvolger ‘Fallen’ (2006) werd uitgebracht door Black Lotus Records. Ze gingen op de fles. Is het verwonderlijk dat toenmalige zanger Vesa Lampi genoeg had van muziek en de band verliet?
Goed, er waren wel enkele tournees (‘Friends of Hell’ en ‘Friends of Hell II’ met Reverend Bizarre en Minotauri) en het twintigjarig bestaan werd gevierd met een tournee met zanger Tomi Murtomäki als invallende kracht, maar ook hij wou alweer niet blijven. Voor dit album ‘The God Behind The Gods’ werden dan ook al de instrumenten opgenomen lang voor een nieuwe vocalist in zicht was. Een deal met Firebox Records werd wel getekend en in 2009 bleek men Sami Hynninen, beter bekend als Albert Witchfinder van Reverend Bizarre, gestrikt te hebben om het plaatje te vervolledigen. Een cultfiguur achter de microfoon… benieuwd wat dit gaat geven.
Spiritus Mortis heeft zich zeker niet laten intimideren door de aanwezigheid van Hynninen. De muziek is een logisch vervolg op ‘Fallen’. De nummers zijn echter wel langer en het gebruik van piano/keyboards is teruggedrongen. Het vintage gevoel is gebleven, zowel in opnametechniek, als in algemene sfeer. Dit maakt dat ‘The God Behind The Gods’ een album is dat hinkt op twee gedachten: enerzijds zijn er rockende nummers verankerd in traditionele hard rock met een vintage sausje (‘The Rotting Trophy’, het Danzig-achtige ‘Heavy Drinker’ en de afsluiter ‘Perpetual Motion’). Anderzijds zijn er lange (traditionele) doom epossen als ‘Death Bride’ (prachtig nummer), ‘Curved Horizon’ (ook erg goed, let op de heldere samenzang) en het theatrale en monotone titelnummer. Hierin komt wel een donkere toespraak die erg beklijvend is. Het vinnige gitaarwerk in de snellere nummers kan men pure heavy metal noemen. Ik heb wel de indruk dat de beste nummers aan het begin van de cd staan. De stoere heavy metal hymne ‘The Man Of Steel’ (hail Manowar) en het dramatische ‘Death Bride’ wekken verwachtingen (ook vocaal) die daarna amper ingelost worden. Net als bij ‘Fallen’ besluit ik dus dat ‘The God Behind The Gods’ zijn momenten heeft, maar toch ook wat zwakkere songs bevat. Misschien dat de aanwezigheid van Hynninen de eigenzinnige band eindelijk wat meer erkenning geeft. Een Europese tour is alvast gepland voor oktober 2009.
Tracklist:
The Man Of Steel (3:02)
Death Bride (7:52)
The Rotting Trophy (4:08)
Curved Horizon (8:29)
When The Wind Howled (5:47)
Heavy Drinker (4:29)
The God Behind The God (11:48)
Perpetual Motion (3:28)
| Musicians:
Sami Hynnimen: vocals
Jussi Maijala: guitars
Kari Lavila: guitars
Teemu Maijala: bass
Jarkko Seppälä: drums
|
Geplaatst door Vera op zaterdag 18 juli 2009 - 09:18:50
Reageren is uitgeschakeld
|
|
